信楽陶芸の森

概要

日本六古窯。狸の置物と、登り窯の跡。

解説

信楽焼（しがらきやき）は、滋賀県甲賀市信楽を中心に作られる陶器で、日本六古窯の一つに数えられる。一般には狸の置物で知られているが、後述のように多様な発展を遂げている。中世に生産された蹲（つくばい）でも知られる。信楽は、付近の丘陵から良質の陶土が産出される土地柄である。長い歴史と文化に支えられ、伝統的な技術によって今日に伝えられて、日本六古窯のひとつに数えられている。信楽特有の土味を発揮して、登窯、窖窯の焼成によって得られる温かみのある火色（緋色）の発色と自然釉によるビードロ釉と焦げの味わいに特色づけられ、土と炎が織りなす芸術として“わびさび”の趣を今に伝えている。信楽の土は、耐火性に富み、可塑性とともに腰が強いといわれ、「大物づくり」に適し、かつ「小物づくり」においても細工しやすい粘性であり、多種多様なバラエティーが豊富な作品の信楽焼が新しく開発されている。鎌倉時代後期、常滑焼の技術が伝わり、窖窯（あながま）、によって壺、甕、擂鉢などの焼き物づくりが始められ、日本独自の陶器産地としての歴史が展開してきた。素朴さのなかに、日本人の風情を表現したものとして、室町・桃山時代以降、茶道の隆盛とともに「茶陶信楽」として茶人をはじめとする文化人に親しまれ、珍重されてきたのもその所以である。江戸時代には、商業の発達に伴い、茶壺をはじめ、土鍋、徳利、水甕などの日常雑器が大量に生産され、幕末には陶器製灯明具の一大産地であった。将軍に献上する新茶の茶壷に使われ、大名にも重宝された。明治期には、新しく開発された「なまこ釉」を使った火鉢生産が始まった。その他、神仏器や酒器などの小物陶器や壺などの大物陶器も生産され、質量ともに大きな発展を遂げた。昭和に入り、第二次世界大戦末期には金属不足から陶器製品の需要の高まりとともに、火鉢の全国シェアの80％を占めた。1949年（昭和24年）には約300軒の窯元により年間2億円の生産を記録した。しかし1950年代に入ると火鉢が各家庭に行き渡ったこと、さらに1970年代にかけて、高度経済成長による生活水準の向上により、電気や石油暖房器具の開発・普及が進み、生活様式の変貌に伴い火鉢の需要は減退に見舞われる。しかし、「なまこ釉」を取り入れた、高級盆栽鉢や観葉鉢を生み出すなど品種転換、生産主力の変更に成功する。

出典：Wikipedia（CC BY-SA 4.0）

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