花の窟神社

概要

日本書紀に記された最古級の神社とされる。高さ45メートルの岩そのものがご神体。

解説

花窟神社（花の窟神社、はなのいわやじんじゃ）は三重県熊野市有馬町に所在する神社。伊弉冉尊（伊弉冊尊、いざなみのみこと）と軻遇突智尊（かぐつちのみこと）を祀る。『日本書紀』（神代巻上）一書には、伊弉冉尊は軻遇突智（火の神）の出産時に陰部を焼かれて死に、「紀伊国の熊野の有馬村」に埋葬され、以来近隣の住人たちは、季節の花を供えて伊弉冉尊を祭ったと記されている。当社では、それが当地であると伝え、社名も「花を供えて祀った岩屋」ということによるものである。今日に至るまで社殿はなく、熊野灘に面した高さ約45メートルの「花の窟」と呼ばれる巨岩の磐座（いわくら）が神体である。神体である巨岩の麓にある「ほと穴」と呼ばれる高さ6メートル、幅2.5メートル、深さ50センチメートルほどの大きな窪みがある岩陰が伊弉冉尊の葬地であるとされ、白石を敷き詰めて玉垣で囲んだ拝所が設けられている。花窟神社では、伊弉冉尊の拝所の対面にある高さ18メートルの巨岩の磐座は軻遇突智尊の神霊を祀り、公式サイトでは「軻遇突智尊が伊弉冉尊の御子であることに依拠して、王子ノ窟（聖ノ窟）と呼ばれる。」としている。花窟神社は「日本最古の神社」を称しているが、古事記や延喜式神名帳に「花窟神社」の名はなく、神社というよりも墓所として認識されていたものとみられる。実際、神社の位格を与えられたのは明治時代のことである。明治政府による神仏分離以前は、「花の窟」は一般的に「大般若の鼻（端・華）」と呼ばれ、神仏融合の磐座祭祀場であった。平安時代の増基の手による参詣記『いほぬし（庵主）』には、「ようやく花の岩屋の根本まできた。見ると、岩屋の山の中には幾つも穴を空け経典を納めている。これは弥勒菩薩が出現する来世に残すために納めるもので、天女が下ってきて供養するという。良くみると、この世に似た場所はなく供養の卒塔婆が埋もれたところさえある。傍に王子の岩屋というものがある。ただ、松の木だけが生えた小山で、その中に色の濃い紅葉が含まれている様子は、実に神の山というにふさわしいものだ。」と記述されている。神仏分離以前は、「花の窟」の傍らの磐座「王子の岩屋」は、軻遇突智尊ではなく熊野九十九王子の神霊が宿るとみなされていた。「花の窟」は「陰石」で和歌山県新宮市の神倉神社の神体であるゴトビキ岩は「陽石」であり一対をなすともいわれる。

出典：Wikipedia（CC BY-SA 4.0）

出典 ja.wikipedia.org ↗