阿寒湖アイヌコタン

概要

アイヌの木彫師の工房が30軒ほど並ぶ集落。彫りの実演をその場で見られ、作り手から直接買える。

解説

阿寒湖アイヌコタン（アイヌ語：Aynu kotan アイヌ／人間の集落）は、北海道釧路市阿寒湖温泉に存在する、アイヌ民族を中心とする住民によって構成される集落である。アイヌとは「人間」もしくは民族としての「アイヌ」を意味し、コタンは、「集落」の意味である。阿寒湖畔の温泉街に隣接する位置にあり、坂を挟んで左右に、おもに木彫りやアイヌ刺繍の作品などのみやげ品を販売する民芸品店が立ち並んでいる。その多くは、アイヌを出自に持つ住民によって経営される民芸品店であり、店舗兼住居となっている建築物も含まれる。また、劇場ではアイヌ舞踊が毎日披露され、アイヌ文化の体験プログラムも用意されており、観光客がさまざまな形でアイヌ文化に触れることができる。阿寒湖アイヌコタンは、白老のウポポイのように入場料を払って入場するような施設ではなく、店舗の立ち並ぶ商店街であり、人の暮らす集落である。訪問客は自由に出入りできる。もともと旧阿寒町において、シタカラ（舌辛）・フブシナイ（布伏内）・アクベツ（飽別）などに、アイヌの暮らす集落があり、阿寒湖畔にはアイヌが定住するところの集落は存在しなかったとされている。アイヌが猟や仕事の関係で一時的に滞在する場所であった。明治以降、阿寒湖が温泉地として有名になり、多くの観光客が訪れるようになった。またマリモが1921年に特別天然記念物に指定されたこともこのことに拍車をかけた。観光地として人気が高まりつつあった北海道において、アイヌ文化が一つの見ものとして注目されつつあった。そういったことで、各地より少しずつアイヌが阿寒湖に来て観光客相手に木彫りのみやげを販売するようになった。当初は、特にアイヌの集住する地区はなく、湖畔の温泉街の軒先などで商品を販売しながら一時滞在していた。また、冬期間は閑散期であり観光客も少なく、春～秋のシーズンは阿寒湖で商売に従事し、冬になるとそれぞれの居住地に戻る人が多かった。その中で、阿寒湖は多くの観光客が訪れ、観光業もさらに盛んになることが期待され、その中でアイヌ文化にちなんだみやげ品も売り上げが大きくなることが予想された。各地のアイヌは明治以降の植民地政策により、貧困による生活苦や就職差別もあった。そういったことで阿寒湖にアイヌが集まり観光業に従事して生活を営み、生活の安定をはかる案が浮上した。

出典：Wikipedia（CC BY-SA 4.0）

出典 ja.wikipedia.org ↗