三角西港

概要

オランダ人技師の設計で、天草の石工が石を積んだ。埠頭・水路・橋が完成時の姿で残る唯一の明治の築港。世界遺産。

解説

三角港（みすみこう）は、熊本県宇城市三角町にある港湾である。港湾管理者は熊本県。港湾法上の重要港湾、港則法上の特定港に指定されている。西港（旧港）と東港に分かれているが、西港は、世界遺産「明治日本の産業革命遺産製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の構成資産のひとつである。三角港は西港と東港に分かれており、1884年（明治17年）に西港の築港工事に着手、1887年（明治20年）に竣工した。近代的港湾としては、日本でも最古にあたる。三角西港の建設には国費が投じられ、宮城県の野蒜築港、福井県の三国港とともに明治の三大築港と呼ばれる。1899年（明治32年）8月4日に関税法上の開港に指定された。 1880年（明治13年）、熊本県は坪井川河口の百貫港（現在の熊本市小島・百貫石周辺）を候補地をして内務省に貿易港の建設を申請した。翌年熊本に派遣されたオランダ人水理工師ローウェンホルスト・ムルデルは調査の結果、宇土半島先端のこの地（西港）が百貫港よりも優れた天然の良港であるとして築港を進言。その設計指導の下、1884年から3年の歳月をかけて築港され、かつ町全体に海水を導入して浮町とするために石積み水路が設けられた（地元では水道と呼ばれた）。水路のために町は三区に分かれ、北部から西港一区、二区、三区と呼ばれた。石積み水路は完成したものの、海水が全ての水路まで届かず本来の機能を発揮できなかった。工事は全てを切り出した石材で港を構築した。西港は、埠頭や排水河川、橋などが造られたほか、海沿いには海運倉庫が建ち並び、背後に旅館など洋風の建物からなる街並も造られて繁栄した。昭和初期まで西港には、裁判所、商船学校（旧郡役所）、水産試験場、警察署長官舎、海上保安庁の船舶停泊施設などがあった。昭和初期から中期にかけて、旧郡役所から裁判所に至る通りは桜並木があり、桜の大木が連なって見事な景観であった。今はその面影はない。西港周辺は背後に山が迫り敷地の拡張に難があることから、やがて東港が整備されるようになり、更に1899年（明治32年）に開通した九州鉄道の三角線も東港へ通じる路線であったため、西港は急速に廃れ、物流や人口は東港へと移動していった。 1949年（昭和24年）5月30日、昭和天皇の戦後巡幸があり、三角駅に到着した昭和天皇が九州商船のお召船（北松丸）で本渡港へ渡った。

出典：Wikipedia（CC BY-SA 4.0）

出典 ja.wikipedia.org ↗