身延山久遠寺

概要

日蓮宗の総本山。三門から本堂へ続く菩提梯は287段の石段で、一気に登ると息が上がる高さ。

解説

久遠寺（くおんじ）は、山梨県南巨摩郡身延町にある、日蓮宗の総本山（祖山）。山号は身延山。文永11年（1274年）、甲斐国波木井（はきい）郷の地頭南部六郎実長（波木井実長）が、佐渡での流刑を終えて鎌倉に戻った日蓮を招き西谷の地に草庵を構え、法華経の読誦・広宣流布及び弟子信徒の教化育成、更には日本に迫る蒙古軍の退散、国土安穏を祈念した。弘安4年（1281年）に十間四面の大坊が整備され、日蓮によって「身延山妙法華院久遠寺」と名付けられたという。日蓮は弘安5年（1282年）9月に湯治療養のため常陸（加倉井）の温泉と小湊の両親の墓参りに向かうため身延山を下ったが、途中、信徒であった武蔵国の池上宗仲邸（現在の東京都大田区本行寺）にて病状が悪化したため逗留し、6人の弟子「六老僧」を定めて、同地において同年10月13日に死去した。「いづくにて死に候とも墓をば身延の沢にせさせ候べく候」との日蓮の遺言に従い、遺骨は身延山に祀られた。当地では足かけ9ヵ年の生活であった。日蓮の身延山での生活は日蓮遺文に記されており、「人は無きときは四十人、ある時は六十人」とあるように、大人数で生活をしていたと考えられている。各地の信徒より生活必需品が多く届けられ、日蓮はこの身延山をインドの霊鷲山に見立て、信仰の山として位置づけている。遺文の3分の2は身延山での生活する中で執筆されており、日蓮真筆の曼荼羅もほとんどがここ身延山で手がけられている。身延山は日蓮教団における最高の聖地であると位置づけられており、日蓮の遺骨は歴代の法主（住職）により、日蓮の遺言通り今日まで護られている。室町時代の文明7年（1475年）には、11世法主日朝により、手狭になった西谷から現在地に伽藍が移転された。戦国時代には甲斐国守護武田氏や河内領主の穴山氏の庇護を受け、門前町が形成された。江戸時代には日蓮宗が徳川氏はじめ諸大名の帰依を受け発展し、宗門中興三師と賞される日重・日乾・日遠のころ、身池対論を経て対立する不受不施派を排斥して確固たる地位を確立した。その後、日脱、日省、日亨の三師以降壮大な伽藍を整えて正徳2年（1712年）山内に133坊と最盛期を迎えた。寛保4年（1744年）下之坊より出火し山内の11坊が焼失した。安永5年（1776年）七面山の諸堂を焼失した。文政4年（1821年）西谷御廟の八角堂と拝殿を焼失した。

出典：Wikipedia（CC BY-SA 4.0）

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