小川原湖

概要

県内最大の湖。ワカサギやシラウオが獲れ、湖畔に砂浜が広がる。

解説

小川原湖（おがわらこ）は、青森県上北郡東北町にある湖。汽水湖である。日本の湖沼では11番目の面積規模を有する。この湖には「青森県上北郡東北町大字大浦字小川原湖191番地」と住所が定められている。湖の名前の由来は、アイヌ語で言われる「廻り回る」という意味の「オカラ」「オカリ」「オカルル」などから「オカラ」となり、その後「小川原」「小河原」の文字が当てられ小川原湖と呼ばれたと言われている。かつては小川原沼（小河原沼、こがわらぬま）という名称だったが、1958年（昭和33年）1月1日に小川原湖に改称された。なお、隣接する小川原駅は開業時の名称のまま「こがわらえき」である。青森県の東部に位置する。面積は青森県内最大。最深部は25メートルに達するが岸から200メートル程度までは水深2メートル前後の浅い部分にて形成される。海面水位が湖面水位より高くなる時期には海水が高瀬川を逆流し、湖に注ぎ込む。小川原湖周辺には尾駮沼、鷹架沼、市柳沼、田面木沼、内沼、姉沼などの湖沼群が分布しており、これらを総称して小川原湖湖沼群と呼ぶ。流入河川：七戸川、花切川、砂土路川、姉沼川他小川原湖湖沼群および周辺には豊かな自然が残り、多種多様な生物体系を構成しており環境省より日本の重要湿地500、日本の音風景100選の指定を受けている。湖沼群の一部においてはマリモが生育しており、また小川原湖では近年汽水性のマリモの仲間である「ウィットロキエラ・サリナ」（Wittrockiella salina）の存在が確認された。これは日本では初めてのことである。かつて小川原湖ではイトウが生息しており、約1トンの水揚げが記録されたこともあったが、1943年頃に絶滅した。鳥類としては、オオハクチョウ、コハクチョウの渡来地となっている。水産資源が豊富なことから宝沼とも呼ばれる。主要な水産資源は、ワカサギ、シラウオ、ハゼ、シジミ（ヤマトシジミ）、ウナギ。小川原湖漁業協同組合がこれらの管理・漁獲を行っている。シジミ漁獲量は年平均約1,200トンであり、また2016年度のワカサギ、シラウオの漁獲量は、全国1位となった。遠浅のため、夏季には湖水浴客で賑わうが、閉鎖性の高い水域であるため化学的酸素要求量は高く、比較的水は汚いと評価されている。冬季には湖面が結氷し、ワカサギの穴釣りが楽しめる。

出典：Wikipedia（CC BY-SA 4.0）

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