黒之瀬戸・黒之瀬戸大橋

概要

阿久根と長島の間の海峡。日本三大急潮のひとつで、最大流速は8ノットに達する。大伴旅人が和歌を詠んだ。

解説

黒之瀬戸大橋（くろのせとおおはし）は、鹿児島県阿久根市と出水郡長島町の間にある黒之瀬戸（日本三大急潮）に架かる自動車・バイク用道路と歩行者専用通路を設けた橋である。1974年4月9日、日本道路公団による一般有料道路として供用されたが、1990年9月21日に無料開放された。黒之瀬戸、あるいは黒之瀬戸海峡は、阿久根市脇本と長島の間にある海峡である。海峡の全長は2キロメートル程度、幅の広いところは1キロメートル程度あるが、もっとも狭いところは橋が架かっている梶折鼻と呼ばれる付近で350メートルほどとなる。潮流はもっとも速い時で8ノットから10ノット程度である。引き潮の時に八代海から黒之瀬戸海峡を通過して東シナ海に海水が流れ、逆に満ち潮になると東シナ海から八代海へと海水が流れる。昔から急流として渡るのに苦労する海峡であり、万葉集にも詠まれる海上交通の難所で、長島の産業と経済の発展を妨げていた。黒之瀬戸を横断する渡船は、昭和初期になるまで個人経営であり、不定期に民間の船を借り上げて渡る形態であったという。1896年（明治29年）の記録によれば、渡し賃は当時4銭2厘であった。1929年（昭和4年）に木造の5トンの動力船「長島丸」を県が建造して就航したが、県道に有料渡船は不当であるという運動が起き、1931年（昭和6年）5月から地元の請負事業として県から補助金を受けて運航するようになった。1935年（昭和10年）には第二長島丸（木造12トン）が建造されて、1945年（昭和20年）頃まで運航された。しかし戦争の激化と船の老朽化により、1946年（昭和21年）末まで運航休止となり、漁船で人や荷物を代行輸送していた。 1946年（昭和21年）12月13日に告示328号により県営移管されて渡船が再度運航されるようになった。県営渡船の発着地は、長島最南端にある瀬戸港で、対岸にある黒之浜港との間を結んでいた。1958年（昭和33年）8月に初めてのフェリーである黒之瀬戸丸（木造47トン）が就航した。1962年（昭和37年）には鋼製74.59トンの第二黒之瀬戸丸が投入され、1968年（昭和43年）には鋼製78.07トンの第三黒之瀬戸丸が投入された。1969年（昭和44年）には木造79.42トンの第一黒之瀬戸丸が投入され、翌年旧来の黒之瀬戸丸が売却された。

出典：Wikipedia（CC BY-SA 4.0）

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