青の洞門

概要

禅海和尚が30年かけてノミで掘り抜いた隧道。菊池寛『恩讐の彼方に』の題材。

解説

青の洞門（あおのどうもん、‐とうもん）は、大分県中津市本耶馬渓町樋田にある洞門（隧道、トンネル）である。名勝耶馬渓に含まれ、山国川に面してそそり立つ競秀峰の裾に位置する。全長は約342 mで、そのうちトンネル部分は約144 m。大分県の史跡に指定されるとともに、耶馬日田英彦山国定公園の域内にも含まれる。晩秋の紅葉時期は特に観光客が多い。地域住民らは一帯の地名にちなんだ「青」をアピールするため、対岸一帯に春には水色の花が咲くネモフィラを植えている。地形の関係上、一部では幅員が狭いため信号機を使った片側交互通行が行われている。曹洞宗の僧禅海が豊後国羅漢寺を参詣した時、川沿いの断崖にかけられた桟橋、青野渡が危険で、人馬のしばしば覆没することを知り、これを哀れみ、鑿道の誓願を発し、陸道の掘削を思いついた。1730年（享保15年）頃、豊前国中津藩主の許可を得て掘削を始めたが、その後周辺の村民や九州諸藩の領主の援助を得て30年余りの歳月をかけて、1763年（宝暦13年）に完成させた。高さ2丈、径3丈、長さ308歩。 1750年（寛延3年）の第1期工事の完成後には、通行人から人4文、牛馬8文の通行料を徴収したという話が伝わっており、この洞門は日本最古の有料道路ともいわれている。 1854年（安政元年）から1856年（安政3年）にかけて制作された歌川広重の『六十余州名所図会』には、「豊前羅漢寺下道」と題し、この洞門が豊前国の名所として描かれている。青の洞門のある競秀峰は中津市出身の福沢諭吉が、景観を守るために土地を買い取ったことでも知られる。地元住民は「福沢諭吉が土地を買わなかったら青の洞門は残っていなかったかもしれない」と語る。 1906年（明治39年）から1907年（明治40年）にかけて陸軍日出生台演習場への輸送路整備のために大改修が行われ、車両が通過できるよう拡幅された。この工事の結果、完成当初の原型はかなり失われたが、明かり採り窓等の一部に手掘りのノミの跡が残っている。 1919年（大正8年）に発表された菊池寛の『恩讐の彼方に』は、禅海和尚の逸話を元にして書かれたものである。ただし、この小説では、隧道は樋田の刳貫（ひだのこかん）と称され、「青の洞門」という名称は用いられていない。また、主人公の僧の名は了海とされている。

出典：Wikipedia（CC BY-SA 4.0）

出典 ja.wikipedia.org ↗