頭痛はどこまで様子見でいい？危ない頭痛の見分け方

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答え頭痛の大半は、片頭痛（ズキズキ、光や音がつらい、動くと悪化、4〜72時間）と緊張型頭痛（締めつけられる、肩こりを伴う、動いても悪化しない）で、休養・市販薬で対応できます。ただし「突然の今までにない激しい頭痛（数秒〜1分でピーク）」「発熱と首の硬直を伴う」「手足のしびれ・言葉が出にくい・意識がぼんやり」「50歳以降に初めて起きた頭痛」「頭を打った後」「日ごとに悪化する」——これらは危険なサインで、救急受診が必要です。もう一つの落とし穴が「薬物乱用頭痛」で、月10日以上鎮痛薬を飲む状態が3か月続くと、薬そのものが頭痛の原因になります。市販薬が月10日を超えるなら頭痛外来へ。

頭痛は日本人の3〜4人に1人が慢性的に抱えるとされ、市販の鎮痛薬は薬局の主力商品です。ほとんどは命に関わらない「一次性頭痛（片頭痛・緊張型頭痛）」ですが、まれに脳の病気による頭痛が混ざります。見分け方と、薬の使い方の注意を整理します。

よくある頭痛の見分け

種類	特徴	持続	対応
緊張型頭痛	後頭部〜頭全体が締めつけられる。肩・首のこりを伴う。動いても悪化しない。最も多い	30分〜数日	温める、ストレッチ、姿勢、睡眠。市販の鎮痛薬
片頭痛	片側または両側のズキズキ。光・音・においがつらい、吐き気、動くと悪化。前兆（ギザギザの光）が出る人も。女性は男性の3〜4倍、月経・気圧・寝不足・空腹・チーズやワインが誘因に	4〜72時間	暗く静かな場所で休む、冷やす。市販薬が効かなければ処方薬（トリプタン、2021年以降は予防の注射薬も）
群発頭痛	片目の奥がえぐられるような激痛、涙・鼻水・目の充血。1〜2か月間、毎日同じ時刻に。男性に多い	15分〜3時間	頭痛外来（酸素吸入、処方薬）
薬物乱用頭痛	鎮痛薬を月10日以上（単純鎮痛薬は15日以上）、3か月以上飲んでいる。毎日のように頭が重い・痛い	慢性	頭痛外来で薬の調整。自己判断で急にやめると悪化することも

危険なサイン（すぐ受診・救急）

サイン	疑われるもの
突然、数秒〜1分でピークになる「人生で一番」の激痛（雷鳴頭痛）	くも膜下出血
発熱＋首が硬くて曲げられない＋頭痛	髄膜炎
手足のしびれ・麻痺、言葉が出にくい、ろれつが回らない、視野の欠け、意識がぼんやり	脳卒中、脳腫瘍
頭を打った後の頭痛（数時間〜数週間後でも）	硬膜外・硬膜下血腫（高齢者は数週間後の慢性硬膜下血腫も）
50歳以降に初めて起きた頭痛、日ごとに悪化する頭痛	側頭動脈炎、腫瘍など
咳・いきみ・運動で誘発される頭痛	脳の構造の問題
妊娠中・産後の強い頭痛	妊娠高血圧症候群

誤解1｜頭痛はいつものことだから病院に行くほどではない

多くはその通りですが、「突然の激痛」「発熱と首の硬直」「しびれ・言葉の異常」「50歳以降の初発」は例外です。危険なサインだけは覚えておく価値があります。

誤解2｜市販の鎮痛薬は安全だから毎日飲んでもいい

月10日以上を3か月続けると、薬自体が頭痛の原因（薬物乱用頭痛）になります。 頻度が増えたら頭痛外来へ。

誤解3｜痛みが強くなってから薬を飲む方が効く

片頭痛は始まりの早い段階で飲む方が効きます。 我慢して大きくなってからでは効きにくい。

誤解4｜片頭痛は「頭痛持ちの体質」で治療法がない

トリプタン系の処方薬、2021年以降は予防の注射薬（抗CGRP抗体）があり、生活への影響を大きく減らせます。市販薬で対処し続けるより受診が近道。

誤解5｜頭を打った直後に何もなければ大丈夫

高齢者では数週間後に慢性硬膜下血腫として頭痛・ふらつき・物忘れが出ることがあります。 転倒後の変化は受診を。

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