お正月の餅、なぜ毎年事故が起きる？高齢者と子どもの食べ方

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答え餅は「粘りが強く、口の中で塊になり、体温で硬くなる」性質があり、噛む力と飲み込む力が弱い高齢者、噛み切れない乳幼児には窒息の危険が高い食品です。予防は、①小さく切る（1cm角程度）、②一口ずつ、よく噛んで、飲み込んでから次を、③食べる前にお茶や汁で口を潤す、④餅の代わりに白玉やおかゆ状の餅、市販の「やわらか餅」を使う、⑤一人で食べさせない。もし詰まったら、声が出せず苦しがる・顔色が変わる場合はすぐ119番し、背中を強く叩く（背部叩打法）か、腹部を突き上げる（ハイムリック法）。掃除機で吸う方法は推奨されていません。

日本では毎年1月、餅による窒息で救急搬送される人が相次ぎ、死亡者も出ます。東京消防庁の管内だけで年間100人前後が搬送され、その9割が65歳以上。「よく噛めば大丈夫」と思われていますが、噛む力・飲み込む力が落ちた人には、餅は最も窒息しやすい食品の一つです。

数字で見る餅の事故

項目	内容
搬送者数	東京消防庁管内で年間90〜130人前後が餅による窒息で救急搬送。うち1月が半数以上、元日〜3日に集中
年齢	約9割が65歳以上。80歳代が最多
死亡	全国の窒息死は年間約3,500〜4,000人（食物によるもの）、餅はその中で最も多い食品の一つ。消費者庁の分析で餅による死亡は1月に集中し、年間の4割以上が1月
餅の特性	口の中の温度（37℃前後）で硬くなり、粘りが増す。唾液で溶けない。噛み切れずに丸のまま飲み込みやすい
子ども	3歳未満は餅の生食は避けるのが一般的。5歳以下の窒息事故の原因食品はナッツ・ぶどう・ミニトマト・餅

予防（高齢者・子どもがいる家庭）

対策	内容
切る	1cm角程度、または薄くスライス。雑煮の餅も切ってから
一口の量	一口ずつ、飲み込んでから次。話しながら・笑いながら食べない
口を潤す	食べる前にお茶・汁物で口とのどを湿らせる。食べている途中でお茶で流し込むのは逆効果（餅が動いて詰まる）
姿勢	座って、少し前かがみ。寝ながら・寝起きに食べない
代替	白玉団子（小さく）、餅入りおかゆ、市販の「やわらかい餅」「とろける餅」、餅の代わりにパン粥・すいとん
見守り	一人で食べさせない。義歯（入れ歯）の不具合があれば餅は避ける
時間帯	朝食・寝起きは飲み込む力が落ちている。昼以降が無難という助言も

詰まったときの対処

1. 「声が出せるか」確認：咳ができる・声が出るなら、咳を続けさせる（自分で出せる可能性）。背中を叩かない（動いて完全閉塞することがある）。 2. 声が出ない・顔色が青い・両手でのどをつかむ（窒息のサイン）：すぐ119番（周りの人に頼む）、同時に： - 背部叩打法：頭を低く前かがみにさせ、肩甲骨の間を手のひらの付け根で強く数回叩く。 - 腹部突き上げ法（ハイムリック法）：後ろから抱え、へその上に握った拳を当て、斜め上に強く突き上げる。妊婦・乳児には行わない（胸部突き上げ）。 - 2つを交互に、取れるか意識がなくなるまで繰り返す。 3. 意識がなくなったら：心肺蘇生（胸骨圧迫）を開始。口の中に見える異物は取る（見えないものを指で探らない）。 4. 掃除機での吸引：消防・医師とも推奨していない（口内を傷める、時間を失う）。器具を探す間に上記を行う。 5. 取れた後も受診：気道の損傷、残留の可能性。

誤解1｜よく噛めば餅は安全

噛む力・飲み込む力が落ちた高齢者は「噛んでも塊になる」餅が最も危険です。切る・少量・見守りがセット。

誤解2｜お茶で流し込めば大丈夫

食べている途中に水分で流し込むと、餅が動いて気道をふさぐことがあります。 口を潤すのは食べる前。

誤解3｜詰まったらまず背中を叩く

咳ができる・声が出るなら叩かず咳を続けさせる（叩くと完全閉塞することがある）。声が出ないなら背部叩打・腹部突き上げと119番。

誤解4｜掃除機で吸えば取れる

消防・医療は推奨していません。 器具を探す時間で状態が悪化します。背部叩打と腹部突き上げを。

誤解5｜子どもには小さく切れば何歳でもいい

3歳未満は噛み切る力が不十分で、餅は避けるのが一般的です。白玉も同じ性質なので注意。

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