2050년에는 4명 중 1명이 ‘듣기 어려움’을 겪습니다 | WHO의 청각 관련 추정치

세계보건기구(WHO)는 2021년 처음으로 ‘세계 청력 보고서’를 발표했습니다. 그 추계에 따르면 2050년에는 전 세계 약 25억 명, 즉 4명 중 1명 이 어느 정도의 청력 저하를 겪을 것으로 예상됩니다.

현재 4억 3,000만 명이 돌봄을 필요로 합니다

WHO 팩트시트에 따르면 일상생활에 지장이 생길 정도의 청각 장애, 즉 더 잘 들리는 귀에서 35데시벨을 초과하는 청력 저하가 있는 사람은 세계 인구의 5% 이상에 해당하는 4억 3,000만 명 입니다. 이 가운데 3,400만 명은 어린이입니다. 2050년에는 이러한 사람이 7억 명 이상, 10명 중 1명으로 늘어날 것으로 전망됩니다.

청각 장애가 있는 사람의 약 80%는 저소득·중소득 국가에 살고 있습니다. 60세를 넘는 사람의 25% 이상이 영향을 받고 있으며, 고령화가 진행될수록 그 수는 늘어납니다.

WHO가 제시한 청각 관련 주요 수치
・일상생활에 지장이 있는 청각 장애: 4억 3,000만 명(이 중 어린이 3,400만 명)
・2050년 추계: 약 25억 명이 어느 정도의 청력 저하를 겪고, 7억 명 이상이 돌봄을 필요로 함
・어린이 청각 장애의 약 60%는 예방할 수 있는 원인에 따른 것
・대책을 마련하지 않을 경우의 경제적 손실: 연간 약 1조 미국 달러

젊은 세대의 ‘듣는 방식’에도 주의

WHO는 이어폰이나 헤드폰으로 큰 소리를 장시간 듣는 일 등으로 인해 10억 명이 넘는 젊은 성인이 예방할 수 있었던 청각 장애의 위험에 노출되어 있다고 지적합니다. 또한 어린이 청각 장애의 약 60%는 감염병 예방 등으로 피할 수 있는 원인에 따른 것이라고 합니다.

WHO는 귀와 청력 관리를 확대하기 위한 추가 투자가 1인당 연간 1.4미국 달러 미만이면 가능하며, 10년간 1달러당 약 16달러의 효과를 기대할 수 있다고 추산합니다. 매년 3월 3일을 세계 청력의 날로 정하고, 각국에 검진과 안전한 청취 방법의 보급을 촉구하고 있습니다. 시각의 세계 현황은 WHO의 SPECS 2030 이며, 고령화와 건강은 WHO가 제시하는 세계의 고령화 에서 소개하고 있습니다.

참고: 세계보건기구(WHO) 팩트시트 ‘난청 및 청력 손실’, ‘세계 청력 보고서’(2021년)

※이 글은 공공기관이 공표한 통계 및 제도 정보를 소개하는 것이며, 특정 질병의 진단, 치료, 예방을 목적으로 하지 않습니다. 건강상 불안이 있는 경우 의료기관에 상담해 주세요.

—Value Village 편집부