VILLAGE通訊 vol.6 山形縣
天童將棋棋子，產量佔全國約九成的城鎮

如果你曾拿起過將棋棋子，其中大多數很可能是在山形縣天童市製作的。

根據天童市公布的資料，天童市占全國將棋棋子生產的約90%以上。一個城鎮幾乎承擔了一種器具的國內生產。即使在工藝的世界裡，這也是相當極端的集中。

起初是家庭副業

它的開端並不華麗。江戶時代末期，治理天童的織田藩，為了救濟陷入財政困境的藩士，鼓勵將棋棋子製作作為家庭副業──據說這就是起點。為了生活而開始的手工活，後來成為全國第一的產地。1996年（平成8年），被指定為國家傳統工藝品。

書寫、雕刻、堆高

棋子會因收尾工藝的不同而分出等級。有用筆直接書寫的「書寫棋子」、雕刻文字的「雕刻棋子」、在雕刻處填入漆並磨平的「填漆雕刻棋子」，以及進一步把漆堆高的「堆漆棋子」。越往上，花費的工夫越多。

同樣是「棋子」這種工具，會因收尾工藝的差異而價格大不相同。其差別不在材料，而幾乎都在人的時間。工藝品的標價，也可以說是某個人時間的標價。

上一回是秋田縣的大館曲木飯盒就是這樣。下一回，我們將探訪福島縣的大堀相馬燒。

參考資料：天童市、東北經濟產業局

——Value Village 編輯部

照片：さかおり／CC BY-SA 4.0（Wikimedia Commons）