使用期限が書いていない理由
化粧品の「3年」というルール

手元の化粧水の箱を見てください。使用期限は書かれていますか。たいていは、書かれていないはずです。

「3年」という境目

薬機法では、適切な保存条件のもとで製造後3年を超えて性状および品質が安定な化粧品については、使用期限を表示しなくてよいとされています。裏を返せば、3年以内に品質の変化が起こるおそれがあるものには、表示義務があるということです。

つまり、使用期限が書かれていない製品は「期限がない」のではなく、「3年は安定と判断された」製品です。そして期限が書かれている製品は、手を抜いた製品ではなく、むしろ3年を待たずに変わりうると申告している製品だということになります。

3年という数字は未開封・適切な保存が前提です。いったん開けたあとは空気にも手にも触れるので、同じ前提は成り立ちません。日本化粧品工業会も、開封後は早めに使い切ることを案内しています。直射日光と高温多湿を避けること、これは共通の基本です。

期限表示の有無は、品質の優劣ではありません。何を前提にした数字なのかが違うだけです。前提が変われば、目安も変わります。

表示の決まりは他にもあります。容器の法定表示もあわせて。

参考：厚生労働省、日本化粧品工業会

——Value Village編集部