【VILLAGE通訊 vol.12】於1925年中斷，於1977年復甦
島根縣
從岡山向北。這一次，是本連載中第一次講述曾經完全斷絕的技術的故事。
1925年，一切停止
島根縣奧出雲。此地自古以來就是踏鞴煉鐵的中心。
將砂鐵與木炭放入爐中，三天三夜由人輪流持續送風來煉鐵。只有從那裡才能得到的是玉鋼。
優質玉鋼是製作日本刀不可或缺的材料。而它只能透過傳統的踏鞴煉鐵技術製成。
這種踏鞴，在1925年，停止了所有作業。它在產量和成本上都無法勝過近代煉鐵。1933年，製造軍刀用玉鋼的「靖國踏鞴」開始運作，但那爐火也隨著1945年戰爭結束而熄滅。
32年後的重新點火
然後1977年，日本美術刀劍保存協會設立了「日刀保踏鞴」，玉鋼的生產得以復興。
理由很簡單。沒有玉鋼，就無法製作日本刀。全國的刀匠都會失去材料。
也就是說，他們以年輕時曾在踏鞴工作的村下經驗，以及反覆試錯，重新填補了32年的空白。
斷絕的東西，能夠恢復嗎
寫這篇連載時，讓我最停筆的就是這裡。
先說結論：確實恢復了。但用了32年。
如果時間更長，應該會更困難。若實際動手做過的人一個都不在了，重現本應更加艱難。
不是「隨時都能恢復」，而是「還來得及」。我認為這其中的差別很大。
在奧出雲的「奧出雲踏鞴與刀劍館」，可以實際看到這段歷史與玉鋼。
把長出苔蘚，變成價值
島根還有另一項我喜歡的工藝。
出雲石燈籠主要由松江市來待地區開採的凝灰質砂岩（來待石）製成。
受到愛好者喜愛的理由，是它的耐火性、價格適中，以及——容易長出苔蘚，呈現古色。
在許多東西都以不易髒為賣點之中，它把變化本身視為價值。
讓失傳技術重新回到世間的縣，以及歡迎變化的石頭。它們在同一片土地上，總覺得有些相稱。
下一期，前往鄰縣鳥取。
參考：島根縣廳《島根的傳統工藝、工藝品一覽》《出雲石燈籠》，島根縣官方觀光資訊網站《日刀保踏鞴》《奧出雲踏鞴與刀劍館》《島根日本遺產（踏鞴）》
——Value Village 編輯部
照片：Indiana jo／CC BY-SA 4.0（Wikimedia Commons）
